癌细胞与干细胞的共同点

生物：癌细胞与干细胞的共通点

编辑 StillRick 报导根据一项最近的报导，干细胞与癌细胞的增生，可能是由同一个蛋白质来控制。

人们所熟知的癌细胞，能不断地自行复制、增生，在累积了上亿个癌细胞后形成肿瘤。这样的细胞增生，由于其乱无章法的扩张，扰乱了人体正常运作，甚至危及生命。反之，干细胞由于能分化成为各种组织细胞，科学界莫不期望借由其不断地增生、分化成为各式各样的细胞，来治疗一些棘手的病症。例如：帕金森氏症。癌细胞为人所恐惧，干细胞却是医学界希望之所寄，这两种细胞却有着相同的特征—能不断的自行复制！

虽然干细胞与癌细胞均能不断的自行复制，但是这其背后的分子机制是否相同呢？美国国家卫生研究院的学者Robert Tsai与 Ronald McKay提出了一个可能的解答：干细胞与癌细胞的增生，均由相同的蛋白质（nucleostemin）来决定其细胞复制的能力。

他们在能自行增生的细胞中（例如：老鼠的胚胎细胞、神经干细胞、人类的一些癌细胞）发现了一种大量存在于细胞核中的蛋白质（nucleostemin）。相对的，该蛋白质在已分化而无法再增生之细胞中，其含量却很低。若以分子生物技术，提高或去除该蛋白质在细胞中的表现，则对于神经干细胞与癌化细胞（transformed cell）均会抑制其细胞增生。

这项发现除了提供科学界进一步了解细胞能持续不断的复制之原因，同时科学家也可望获得源源不绝的干细胞，来作为研究或医学用途。然而，既然控制其增生的蛋白质相同，植入体内的干细胞却也有可能转变成癌细胞！因此，未来唯有更进一步的厘清干细胞生长、分化的过程，才能避免这类的危险。

原学术论文：

Tsai RY, & McKay RD. A nucleolar mechanism controlling cell proliferation in stem cells and cancer cells. Genes & Development 16:2991-3003,(2002).

参考来源：

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