病理学是一门基础医学的学科,主要探讨疾病在个体发生的起因、发展及变化,以及整个过程对患者产生的各种影响。病理学的英语名词“Pathology”由“pathos”(意为疾病)和“logos”(意为研究)两个词语组合而成。
中国大陆的医学教育因受到苏联影响,病理学课程一般一分为二,分为病理学和病理生理学。
病理学的概念在古希腊时期已出现,近代以来,病理学获得了较大发展。目前,病理诊断被称为“金标准”,对临床诊断具有极大的参考意义。