癌症的命名

癌症的命名

正常組織轉變成腫瘤需經一連串的過程。從最初期的細胞增生，多半可藉由身體本身的防禦機制加以清除或保持穩定。到成為一團腫塊的良性腫瘤，此時身體已無法自立將其去除，而只能選擇共存。但是也並非所有良性腫瘤都會轉變成為惡性腫瘤。惡性腫瘤是指當增生的細胞侵入周遭組織，並獲得新生血管供應養分後，開始快速生長且轉移到其他組織的時候，也叫做癌症。

腫瘤，癌和癌症的關係

腫瘤可為良性或惡性。而在腫瘤裏面，那些內不含液體與囊狀結構的異常新生組織塊被稱為固態瘤，白血病則不屬於固態瘤。在中文，腫瘤、癌和癌症的定義可以寫作以下兩條公式：

• 腫瘤=良性腫瘤+惡性腫瘤（癌症）
• 惡性腫瘤（癌症）=癌+肉瘤+癌肉瘤

良性腫瘤在西方語言裏使用-oma作為詞尾。而在中文領域，則一般是在細胞類型或組織名後面加一「瘤」字，例如，發生於子宮平滑肌上的良性腫瘤即名為子宮肌瘤。然而命名原則並不總是一致的，有些「惡性」腫瘤的名字也使用-oma作為字根，例如neuroblastoma、lymphoma以及melanoma。

惡性腫瘤的命名通常使用其發生器官的拉丁文或希臘文作為字首，上述類別則作為字根來命名。對於常見的癌症，有時會使用英文的器官名來代替希臘或拉丁文名。例如，最普遍的乳癌類型即名為ductal carcinoma of the breast或者是mammary ductal carcinoma。而在中文領域，則分為兩種情況。如果該惡性腫瘤是上皮組織來源的，則在上皮名稱後面加一「癌」字。如果是間葉組織來源的，則被稱為肉瘤。例如，生長在肝臟的惡性腫瘤命名即為肝臟上皮細胞腫瘤，或簡稱為更常見的「肝癌」；發生在脂肪細胞則稱作脂肪肉瘤。而骨肉瘤則是間葉組織來源的。如果一惡性腫瘤既有癌的成分，又有肉瘤成分，則被稱為癌肉瘤。

但在上述的這些命名規則之外，則有一些特殊命名的例子，例如：

• 白血病，精母細胞瘤，雖然被稱為病和瘤，卻是惡性腫瘤。
• 有些惡性腫瘤，並不被稱為癌或肉瘤，而是以「惡性……瘤」的名詞出現，如惡性黑色素瘤。
• 有的腫瘤以最初研究者的名字命名，如霍奇金淋巴瘤。
• 有些腫瘤以其細胞形態得名，如透明細胞肉瘤。
• 神經纖維瘤病，血管瘤病和脂肪瘤病指腫瘤多發的狀態。
• 畸胎瘤是性腺或胚胎剩件中的全能細胞發生的腫瘤，常發生於性腺，一般含有兩個以上胚層的成分，結構混亂，也有良性和惡性之分。
• 有些腫瘤的形態類似於某些幼稚組織，稱為「母細胞瘤」。其中也有良性和惡性之分，良性者如骨母細胞瘤，惡性的則有神經母細胞瘤。